中国的文人水墨画到成熟阶段，在广义的“花鸟画”（包括花木、禽鸟、虫鱼、牲畜等等）的传统科目中，已经超越了宋人的写实范畴。从以形写神到以神造形，意趣于是跃然，情思因之飞动。破解物象写实的局限，不走西方拆毁七宝楼台、以视觉元素重构视象那样支离破碎的手法，而以主观情思的迁想来铸造意象，这是东方写意造型的独特途径，也即我所谓以神造形。八大山人睥睨天地之鸟，任伯年诡异惶惑之狸猫，齐白石乳臭未干的小鸡，潘天寿霸悍不群之鹰，都是以神造形的创造。

著名画家汤文选先生的花鸟畜兽正是以神造形的典范。他高度发挥水墨写意出神入化的技法，创造了他所醉心的生意盎然而饱含画家情思意趣的生物世界。汤文选先生的大作管窥所见，一是精练中的丰富，另一方面是飞动酣醉中的形神兼备。

简笔易，丰富则难。两者兼美，是汤文选先生作品最大的特色。他的《荷塘鸭》是减笔的极致。整幅画如同一个四笔画的汉字那么简洁。形式的洗炼，几乎无可再减，但是笔墨的干湿浓淡，粗细疾徐，线条的张力，回头的鸭子与上方斜欹的墨荷的顾盼呼应，却蕴蓄了极丰富的视觉元素与生命情趣。其他大作如《酣梦》、《桃花流水鳜鱼肥》、《狂啸兴风会有时》、《亘古雄风》、《竹雀》、《梅雀》等等，都是寓繁复于简俭。将千百笔删削废弃，以极饱和丰美的少量笔墨来建构其骨架与神韵。古人说：“骨法用笔”，汤先生的手法，令人领会其中三昧。

笔墨的狂挥醉舞，而能以神造形，不流于荒率涣散，是写意水墨神奥之所在。汤文选先生达到这样的境地，是数十年锤炼的结果，令人敬佩。《竹林过雨》、《墨舞》、《蝶花小蜂》、《亘古雄风》、《壮心》、《举目见龙腾》等大作，都令观赏者如饮醇醪，痛快淋漓。

汤文选先生的大作，使爱好水墨画的观众看到老传统的新创造，看到匠心如何从造化中吸取源泉，而赋以新意。前辈启迪后来者，我们从中也获得多方面的启发。